Start a Fire. Runda pierwsza
Wzniecili�my ogie�, nad kt�rym nie byli�my w stanie zapanowa�
Victoria Joseline Clark nigdy nie nale�a�a do szczeg�lnie rozwa�nych dziewczyn, cho� nie mo�na jej by�o zarzuci� braku inteligencji. Przez siedemna�cie lat swojego �ycia uwa�a�a si� za osob� przeci�tn� i tak� r�wnie� prowadzi�a egzystencj�. Nauka w renomowanym liceum, wieczne k��tnie z irytuj�cym bratem bli�niakiem, cz�ste imprezy z przyjaci�mi, rodzinne kolacje w towarzystwie troskliwej matki i wiernego psa ― niczym si� nie wyr�nia�a z t�umu innych dzieciak�w z ma�ego miasteczka Culver City w stanie Kalifornia, s�yn�cego z turyst�w, kina i dobrego jedzenia. Jej rodzice mieli jeden cel: wychowa� swoje dzieci na porz�dnych obywateli. Victorii od ma�ego wpajano �elazne zasady, kt�rych �lepo przestrzega�a, przekonana, �e uchroni� j� przed problemami, o kt�rych opowiada�a jej matka. Niestety, dziewczyny nie przygotowano na to, �e jej najwi�kszym utrapieniem mo�e si� okaza� wysoki ch�opak z martwym spojrzeniem i zimnym u�miechem. Wystarczy�o kilka �le dobranych s��w i obecno�� w niew�a�ciwym miejscu o nieodpowiedniej porze, aby zapocz�tkowa� walk�, na kt�r� nie by�a gotowa. Wszystko wymkn�o si� spod kontroli, gdy ten czarnooki, zblazowany ch�opak okaza� si� faworytem nielegalnych pojedynk�w bokserskich, kt�rych od lat nienawidzi jej matka ― prawa r�ka burmistrza miasta i oddana przyjaci�ka funkcjonariuszy policji.
Victoria najch�tniej cofn�aby czas. Ilekro� spogl�da�a w czarne jak noc oczy, b�aga�a w my�lach, aby nigdy ich nie zobaczy�. On by� problemem, kt�rego nie potrafi�a rozwi�za�. Chaosem, kt�ry nadszed�. Mrokiem, do kt�rego lgn�a. �smym grzechem g��wnym, kt�ry chcia�a pope�ni�. B�aga�a o rozgrzeszenie, kt�re nie nadchodzi�o. Bo oboje byli zbyt wielkimi grzesznikami.
Czy zdob�dziesz si� na odwag�, aby otworzy� oczy? Czy pozostawisz je zamkni�te ju� na zawsze?
Start a Fire. Runda druga
P�oniemy w ogniu, kt�ry sami rozpalili�my
W �yciu Victorii Joseline Clark zapanowa� chaos. A wszystko to za spraw� ch�opca o pi�knej twarzy i destrukcyjnym wn�trzu. Od dnia, w kt�rym go pozna�a, niczego nie by�a ju� pewna. Wiedzia�a tylko, �e z ka�dym kolejnym spotkaniem coraz bardziej zatapia si� w g��bi jego spojrzenia, i na pr�no szuka�a ucieczki. Nathaniel by� uciele�nieniem problem�w, ci�g�ej walki, krzyk�w i niewypowiedzianych, ale bolesnych s��w. I cho� Victoria zdawa�a sobie spraw� z tego, �e ch�opak i �wiat, w jakim ON �yje, odbiegaj� od jej wizji przysz�o�ci, nie mog�a nic poradzi� na to, �e ka�dy dzie� przybli�a� j� do upadku. Upadku, kt�rym by� sam Nathaniel Shey.
Ile by�a w stanie po�wi�ci� zwyk�a siedemnastolatka z ma�ego miasteczka dla niew�a�ciwej relacji? Tego nie wiedzia�a nawet ona sama, chocia� w rozmowach z bliskimi i przyjaci�mi, ostrzegaj�cymi j� przed Nathanielem, z nieuzasadnionych pobudek broni�a ch�opaka i coraz bardziej wpl�tywa�a si� w sie� k�amstw. Sytuacji nie ratowa�o to, �e matka dziewczyny dostrzega�a w m�odym bokserze wy��cznie z�o i gotowa by�a zrobi� wszystko, by wyci�gn�� ze swojej c�rki to nikczemne ziarno, kt�re zasia� w niej Nathaniel.
Victoria wiedzia�a, �e nadchodzi w jej �yciu moment, w kt�rym b�dzie musia�a podj�� decyzj� ― wybra� mi�dzy tym, czego pragnie, a tym, co by�oby dla niej najw�a�ciwsze. Nie spodziewa�a si� jednak, �e b�dzie to a� tak trudne. Bo cho� mog�a oszukiwa� sam� siebie, jej pi�kny ch�opiec by� destrukcj�. Zachwycaj�c� destrukcj�, pe�n� k�amstw, mroku i �aru, �ci�gaj�c� j� na dno piek�a. Tylko czy Victoria ma si��, by si� z niego wydosta�?
Otw�rz wreszcie oczy i zobacz �wiat naprawd�
Burn the Hell. Runda trzecia
Victoria Joseline Clark pr�buje �y� nowym �yciem. �yciem, w kt�rym nie ma miejsca na chaos i mrok. Na problemy, krzyki, niepewno�� i strach. Na b�l duszy i cia�a. Na to wszystko, co wni�s� w nie Nathaniel Shey. Tyle �e nie jest �atwo uwolni� si� od magii spojrzenia czarnych oczu tego toksycznego ch�opaka, nawet je�eli osiemnastolatka ju� wie, �e ich g��bia mo�e mie� zab�jcz� moc. Nie ma cudownego klawisza, po kt�rego naci�ni�ciu mo�na wykasowa� wspomnienia. Te z�e, ale te� te dobre. Victoria odcina przesz�o�� i usuwa jej �lady - cho�by za cen� zerwania znajomo�ci, zbyt mocno przywo�uj�cych pami�� minionych miesi�cy... Niestety, to nie dzia�a.
Nathaniel Shey nie chce odej��, mimo �e w�a�ciwie odszed� ju� dawno. Przesz�o�� jest jak kotwica, trzymaj�ca �ycie Victorii na uwi�zi i niepozwalaj�ca jej ruszy� ku przysz�o�ci. A kiedy Nate nagle, po pi�ciu miesi�cach roz��ki, staje na drodze dziewczyny, p�omie�, kt�ry ca�y czas si� tli�, rozpala si� na nowo. Pi�kny i niszczycielski.
Burn the Hell. Runda czwarta
Victoria Clark wie, �e nie zdo�a d�u�ej ucieka� przed tym, co nieuniknione.
Doros�o�� zbli�a si� wielkimi krokami, a podejmowanie decyzji staje si� coraz trudniejsze. Kolejne dni przybli�aj� j� do nieuchronnego ― dziewczyna musi wreszcie zdecydowa�, co dalej. Wyjazd na renomowan� uczelni� tysi�ce mil od Culver City czy wymykanie si� co noc przez okno swojej sypialni, aby spotyka� si� z cz�owiekiem, kt�ry jest dla niej uciele�nieniem raju? Dosy� k�amstw. Dosy� oszukiwania innych i siebie. Victoria musi si� zmierzy� z prawd�, nawet je�li ta mo�e si� okaza� bolesna. Prawda bowiem jest taka, �e znowu wpada w wir. Jego sprawca ma na imi� Nathaniel. Przez niego Victorii po raz kolejny wszystko wymyka si� spod kontroli, a rz�dy nad jej �yciem przejmuje chaos. Czarny i ch�odny, jak czarne i ch�odne s� oczy Nathaniela Sheya. Te same, w kt�rych dziewczyna zatraca si� bez reszty i w kt�rych jako jedyna potrafi dostrzec dobro.
I tak Victoria co dzie� mierzy si� z kolejnymi prawdami, a najbole�niejsza jest ta, �e Nathaniel to cz�owiek o duszy naznaczonej tysi�cem blizn. Ona jako jedyna stara si� zasklepi� je wszystkie, cho� nie dostrzega, �e przez to sama powoli si� wykrwawia… Wszak tylko ona wierzy w to, �e spotka�a dobrego cz�owieka. Wbrew temu, co s�dzi o nim �wiat, wbrew temu, co s�dzi o sobie on sam. Victoria to wie. A przynajmniej tak jej si� wydaje.
Extinguish the Heat. Runda pi�ta
Ze �wiat�a w mrok. Z mroku w �wiat�o. Mi�dzy cieniem i s�o�cem, rozpacz� i szcz�ciem, zw�tpieniem i nadziej�.
Victoria Clark porzuci�a rodzinne Culver City, aby spe�ni� najwi�ksze marzenia zmar�ej matki ― zamieszka� w innym stanie, studiowa� na presti�owej uczelni i zdoby� dobr� prac�. Dziewczyna realizowa�a plan krok po kroku i wydawa�o si�, �e jest szcz�liwa… W rzeczywisto�ci jej �ycie w Lewiston w stanie Maine bola�o w spos�b, o kt�rym nie chcia�a m�wi� g�o�no. Niestety, pewien cz�owiek jednym telefonem zniszczy� ― z�udny, jak si� okaza�o ― spok�j Victorii i jej brata. Ta jedna rozmowa zmarnowa�a lata leczenia i pr�b zapomnienia o przesz�o�ci. Co gorsza, sprawi�a, �e perspektywa powrotu do rodzinnego miasta sta�a si� bardziej realna ni� kiedykolwiek wcze�niej. Victoria ponownie musi podj�� decyzj�: zamkn�� temat swojej rodziny czy spr�bowa� dowiedzie� si� prawdy o matce, kt�ra przez ca�e �ycie j� ok�amywa�a? Los m�odej kobiety zn�w jest niepewny, a ka�dy kolejny wyb�r okazuje si� trudniejszy od poprzedniego.
Najwi�kszym zagro�eniem jednak jest obudzenie dawno zapomnianych uczu�. Od czasu wyprowadzki do Lewiston Victoria stara�a si� mie� nad wszystkim kontrol�. Przewidywa�, planowa�, nie zostawia� miejsca przypadkowi. Ten skrupulatny plan zaczyna si� sypa� w momencie, w kt�rym do Victorii dochodzi, �e w Culver City dalej mieszka czarnooki ch�opak o poranionej duszy. A niekt�re rzeczy si� nie zmieniaj�…
Czy w mroku czai si� zagro�enie, czy mo�e Victoria powinna si� raczej obawia� pozornie przyjaznego �wiat�a? Przecie� m�wi si�, �e to ogie� �wieci najmocniej…
Extinguish The Heat. Runda sz�sta
Kim byli�my? Prawda by�a taka, �e byli�my po prostu lud�mi z du�� liczb� b��d�w na koncie i miejscem zarezerwowanym w samym �rodku piek�a.
Oczy�� �wiat z popio�u, jaki zostawili�my po naszej wojnie.
Niekt�re powroty ciesz�, jak zagubione w niepami�ci i odnalezione po latach radosne wspomnienia. Inne bol� niczym otwarta na nowo rana, przynosz� bowiem co�, co nie daje ani rado�ci, ani ukojenia, a budzi jedynie niepok�j, wywo�uje strach. Victoria Clark nie chcia�a wraca� do Culver City. Do miejsca, gdzie zostawi�a ludzi, kt�rych kocha�a, i uczucia, o kt�rych chcia�a zapomnie�. Los jednak zawsze stawia� przed ni� wyzwania, na kt�re nie by�a gotowa… Dziewczynie pozosta�o wi�c tylko bezradnie patrze�, jak w pozornie uporz�dkowane �ycie ponownie wkracza chaos spowodowany przez prawd� o jej rodzinie. W tym o ojcu, kt�ry przez lata obserwowa� uwa�nie jej ruchy, by zjawi� si� w odpowiednim momencie. Ten czas w�a�nie nadszed� i cho� Victoria boi si�, �e prawda mo�e j� zniszczy�, zdobywa si� na odwag�, aby walczy�, poniewa� nie jest ju� sama. Pr�cz kochaj�cego brata i oddanych przyjaci� ma obok siebie kogo� jeszcze. Nathaniel Shey, ch�opak o czarnych oczach i pustym spojrzeniu, odwa�y� si� biec za ni�, aby by� dla niej oparciem w najtrudniejszych chwilach.
�ar uczu�, gaszony przez d�ugie lata, wci�� tli si� pod warstw� popio�u i rozpala na nowo mocnym p�omieniem ― jeszcze intensywniejszym ni� wcze�niej. Mo�e zadzia�a� oczyszczaj�co, spopieli� k�amstwa i grzechy ― stare i nowe, ma�e i wielkie. Niestety, mo�e tak�e zrani� tych, kt�rzy za bardzo si� do niego zbli��. Do dawnych k�amstw dochodz� nowe, obok starych blizn pojawiaj� si� �wie�e i tylko od Victorii zale�y, czy kiedy� znikn�.
Cho� dziewczyna wie, �e ju� nigdy nic nie b�dzie takie samo, decyduje si� odkry� prawd�. Cho� to wcale nie musi przynie�� jej ukojenia. Wszystkie grzechy w ko�cu musz� wyj�� na jaw. Tylko czy grzesznicy zas�uguj� na rozgrzeszenie?
Cho�by �wiat ci� rani�, nigdy nie zamykaj oczu.
Extinguish the Heat. Runda fina�owa
Je�li przegramy, szukaj mnie w zgliszczach miejsc, kt�re sp�on�y przez twoj� zemst�
�ycie nauczy�o Victori� Clark, �e aby przetrwa�, musi przywdziewa� maski i zbroi� si� w tarcze ochronne. Zna�a cierpienie, b�l po stracie najbli�szych, spustoszenie, jakie poczyni�a choroba w jej w�asnej g�owie. Zna�a apati�, ch��d, nienawi��. My�la�a, �e r�wnie doskonale zna swoje �ycie, ale los nie przygotowa� jej na to, �e b�dzie si� musia�a od nowa uczy� cz�owieka, kt�rego obraz od prawie pi�ciu lat mia�a zapisany w �y�ach.
Do tej pory Nathaniel Shey budowa� wok� siebie mur tak wysoki i gruby, �e nie przedar� si� przez niego nawet jeden promie� s�o�ca. Victoria nie wiedzia�a, �e od ich pierwszego spotkania powoli, jedna za drug�, wyci�ga�a wypalone z krzywd i b�lu ceg�y ze �ciany, kt�ra oddziela�a go od �wiata. Nie by�a przygotowana na to, �e kiedy wyci�gnie ostatni�, ujrzy zupe�nie nowego Nathaniela. Zranionego, bezbronnego i nagiego. M�odego m�czyzn�, kt�ry nie chowa si� za pustk� i ch�odem, kt�ry nie ma w sobie gniewu, kt�rego oczy nie b�yszcz� furi�. Nowy Nate jest inny, nieznany i gotowy, by zerwa� wszystkie maski z jej twarzy.
W chaosie uczu� i nowych emocji m�oda kobieta musi si� mierzy� z konsekwencjami k�amstw swojej rodziny. Wie, �e ani ona, ani jej bliscy nie zaznaj� spokoju, dop�ki z Giselle Clark, biologicznej matki dziewczyny, nie wyp�ynie ostatnia kropla krwi. Kolejne tajemnice Culver City, wychodz� na jaw. Grzechy si� mno��, a ich d�ugie korzenie coraz mocniej zaciskaj� si� na szyjach Nathaniela i Victorii. Tylko od nich zale�y, czy zdo�aj� przeci�� p�ta. Oboje wiedz�, �e fina�owa bitwa nadchodzi. Ostatnia z ostatnich.
Je�li wygramy, otw�rz oczy i zobacz, �e czekam na ciebie na ko�cu drogi.
