Pierwsza powie�� Charlotte Brontë, w Anglii wydana dopiero po �mierci autorki.
G�ównym bohaterem i narratorem jest ambitny m�ody m�czyzna, który wszystko do czego doszed�, zawdzi�cza jedynie w�asnej pracy.
William Cromsworth odrzuca swe arystokratyczne dziedzictwo i wyrusza do Brukseli, by tam znale�� szcz�cie. Zostaje nauczycielem j�zyka angielskiego w szkole z internatem dla m�odych panien, gdzie musi stawi� czo�a manipulacjom ze strony dyrektorki, Zoraïde Reuter, która, powodowana zazdro�ci�, usi�uje zniszczy� mi�o�� rodz�c� si� mi�dzy nim a uczennic�, Frances Henri, równie jak William ambitn� i energiczn� m�od� kobiet�.
Niezwyk�a opowie�� o mi�o�ci a zarazem krytyka relacji damsko-m�skich, które w epoce wiktoria�skiej niejednokrotnie sprowadza�y si� do walki o dominacj�.
W ksi��ce tej znajdziemy w�tki autobiograficzne. Charlotte Brontë, podobnie jak jej bohater William, uczy�a angielskiego w szkole w Brukseli. I podobnie jak on do�wiadcza�a mi�o�ci. Jednak jej obiektem by� �onaty w�a�ciciel szko�y, co nie mog�o zako�czy� si� happy endem.