Ka�da z kobiet w Kōshoku gonin onna jawi si� jako niezwyk�a, niezr�wnana pi�kno��. Osen „przewy�sza�a urod� wszystkie okoliczne panny”, wyr�niaj�c si� zw�aszcza �nie�nobia�ymi uszami i delikatno�ci� st�p, co by�o wyznacznikiem idea�u kobiecego pi�kna w czasach Saikaku, na kt�ry sk�ada�y si�: okr�g�a, zar�owiona twarz, delikatnie orli nos, drobne, kszta�tne, �nie�nobia�e uszy i filigranowe stopy. W promieniu wielu kilometr�w nie by�o nikogo, kto m�g�by r�wna� si� urod� i elegancj� z Osan, kt�ra „by�a o niebo pi�kniejsza od wszystkich kobiet podziwianych tego dnia przez m�odzie�c�w”. Widok Oshichi r�wnie� budzi� powszechny zachwyt, kt�rego wyrazem by�o pytanie: „Jak to mo�liwe, �e taka pi�kno�� st�pa po tej ziemi?”. Oman tymczasem by�a przedmiotem niebywa�ej adoracji i uwielbienia m�czyzn.
Bohaterki Saikaku przewy�szaj� urod� nie tylko wsp�czesne im kobiety, ale tak�e najznamienitsze postaci znane z historii. Onatsu przypomina najpi�kniejsz� z kurtyzan w stolicy: „M�wiono wszem i wobec, �e m�odziutka Onatsu w niczym nie ust�powa�a urod� s�ynnej kurtyzanie, kt�ra mieszka�a niegdy� w Shimabara, a kt�rej symbolem by� motyl o rozpostartych skrzyd�ach”.
Kōshoku gonin onna Ihary Saikaku to tekst nale��cy do popularnego w okresie Edo nurtu gesaku bungaku („literatury ku rozrywce") i zaliczany dzi� do kanonu literatury japo�skiej. Cechuj� go eliptyczny, a zarazem aluzyjny spos�b opisu oraz bogactwo przedstawianych szczeg��w z �ycia mieszczan w siedemnastowiecznej Japonii. Redakcja naukowa tego tekstu, autorstwa dr Katarzyny Sonnenberg, opiera si� na osi�gni�ciach teoretycznych literaturoznawstwa japo�skiego, ale te� uwzgl�dnia t�o kulturowe oraz budow� �wiata przedstawionego i charakterystyk� narracji. Krytycznoliteracki wst�p wpisuje Kōshoku gonin onna w szerszy kontekst tw�rczo�ci Ihary Saikaku, wskazuj�c na jej charakterystyczne cechy: nawi�zania do rzeczywistych wydarze�, odwo�ania do utwor�w literackich i przys��w, wielopoziomowy komizm oraz dygresyjno�� narracji. Staranne, rzetelne t�umaczenie siedemnastowiecznego tekstu na j�zyk polski opatrzone jest przypisami wyja�niaj�cymi kluczowe kwestie dotycz�ce spo�ecze�stwa, geografii i j�zyka czas�w Saikaku. Dzi�ki istotnym walorom poznawczym publikacja stanowi istotny wk�ad do rozwoju literaturoznawstwa japonistycznego w Polsce, zw�aszcza w zakresie znajomo�ci literatury japo�skiej okresu Edo, niezwykle wa�nej tak�e w kontek�cie p�niejszego rozwoju form narracyjnych w Japonii.
Z recenzji prof. dr. hab. Romualda Huszczy
