Katarzyna II

Katarzyna II, cesarzowa Rosji, przez wielu nazywana Katarzyn� Wielk�, by�a despotyczn� w�adczyni�, ale i jedn� z najwa�niejszych postaci europejskiego o�wiecenia.

Katarzyna II nie cieszy si� w Polsce dobr� s�aw�. To w�a�nie j� obarcza si� win� za upadek Rzeczypospolitej Obojga Narod�w. I faktycznie - caryca by�a inspiratork� rozbior�w Polski, cho� trzeba przyzna�, �e jedynie wykorzysta�a s�abo�� sarmackiej republiki, aby przysporzy� Rosji nowych terytori�w. W polityce by�a bowiem bezwzgl�dna i to zar�wno, je�li chodzi o wojny czy dyplomacj� z innymi pa�stwami, jak i sprawy wewn�trzne cesarstwa. Dlatego w�a�nie nazywana jest w Rosji Katarzyn� Wielk�.

Urodzi�a si� w Szczecinie w roku 1729 jako ksi�niczka Zofia Augusta Anhalt-Zerbst. Wyswatana z rosyjskim nast�pc� tronu Piotrem II po nieca�ym roku jego rz�d�w obj�a w�adz� w cesarstwie na skutek pa�acowego przewrotu. Do ko�ca �ycia dzier�y�a ster rz�d�w i to niezwykle mocno. Wszelkie pr�by oporu t�umi�a w zarodku, a buntownik�w wysy�a�a na Syberi�. Niejednokrotnie zarzucano jej obyczajow� rozwi�z�o��. Mia�a licznych kochank�w, w�r�d kt�rych by� zar�wno feldmarsza�ek ksi��� Potiomkin, jak i Stanis�aw Poniatowski, p�niejszy kr�l Polski Stanis�aw August. Katarzyna II zmar�a w roku 1796.

Na naszych stronach dost�pna jest niezwyk�a ksi��ka, kt�ra wysz�a spod pi�ra Katarzyny Wielkiej. To "Pami�tniki cesarzowej Katarzyny II jej w�asn� r�k� spisane". Wyda� je po raz pierwszy Aleksander Herzen, a mia�o to miejsce w Londynie w roku 1858. S� to zapiski z lat 1744-1759. Za �ycia carycy nie ujrza�y one �wiat�a dziennego. Dopiero po jej �mierci znalaz� je syn Katarzyny - car Pawe� I. Na kartach pami�tnik�w odkrywamy niesamowity �wiat dramat�w i pa�acowych intryg, kt�re faktycznie kierowa�y losem Rosji.