M�ody Hugh Bain, zwany przez wszystkich Shuggiem, to samotny ch�opiec, którego dzieci�stwo przypad�o na trudny okres lat osiemdziesi�tych w robotniczym Glasgow i który mimo stara� nie potrafi sprosta� oczekiwaniom swojego otoczenia. Jego matka, Agnes Bain, chcia�a od �ycia czego� wi�cej. Marzy�a o domu i o �yciu na w�asny rachunek. Kiedy jej niewierny m�� postanawia odej��, kobieta i troje dzieci zostaj� uwi�zieni w górniczym mie�cie, przetrzebionym przez reformy Margaret Thatcher.
Agnes coraz cz�ciej szuka ratunku w butelce i ostatecznie to na dzieciach spoczywa obowi�zek uratowania matki. Jedno po drugim wszyscy j� opuszczaj�, a� zostaje tylko Shuggie. Jej najm�odszy syn wierzy bowiem w matk� jak nikt i walczy o ni� do samego ko�ca. Sam jednak zmaga si� z problemami – Agnes pragnie mu pomóc, jednak�e z czasem uzale�nienie przy�miewa w jej �yciu wszystko, w��czaj�c w to ukochanego syna.
Nominowana do wszystkich najwa�niejszych nagród literackich – w tym do National Book Award oraz Nagrody Bookera, któr� zdoby�a – opowie�� o uzale�nieniu, seksualno�ci i mi�o�ci.