Bracia Arthur, Raymond i Mortimer Sacklerowie w ci�gu kilku dekad zbudowali imperium. Niczym Medyceusze obejmowali mecenatem artyst�w, a setki milion�w dolar�w przeznaczali na filantropi�. Najstarszy sta� za sukcesem Valium i komercjalizacj� rynku farmaceutycznego. Braciom podarowa� firm� Purdue Frederick – zbili na niej fortun�, lecz na zawsze pogrzebali dobre imi� Sackler�w.
Maj�tek rodziny szacowano na miliardy dolar�w, ale niepohamowana rz�dza bogactwa pchn�a ich dalej: do intratnego sektora lek�w opioidowych. Arthur i Mortimer chcieli, by ich produkt by� czym� wi�cej ni� tylko specjalistycznym �rodkiem stosowanym w opiece paliatywnej. Mia� przynie�� ulg� rzeszom zwyk�ych Amerykan�w cierpi�cych na pospolite b�le. Sw�j lek – OxyContin – reklamowali jako bezpieczn� alternatyw� dla morfiny. W rzeczywisto�ci jego g��wny sk�adnik – oksykodon – by� od niej dwa razy silniejszy, o czym doskonale wiedzieli. Agresywna strategia marketingowa w ci�gu kilkunastu lat doprowadzi�a do tragedii – setki tysi�cy Amerykan�w uzale�ni�o si� od opioid�w, a �mier� z powodu przedawkowania by�a jedn� z g��wnych przyczyn zgon�w w USA. Sacklerowie uparcie powtarzali, �e problem nie le�y w leku, tylko w jego u�ytkownikach.
„Odchodz�c, nale�y zostawi� �wiat w lepszym stanie, ni� ten, w jakim go zastali�my” – zwyk� m�wi� Arthur Sackler. Wybitny reporter Patrick Radden Keefe przedstawia histori� rodziny, kt�ra z rzekomej troski o pacjent�w uczyni�a listek figowy dla swojej zach�anno�ci. Imperium b�lu to pora�aj�ca opowie�� o ambicji i filantropii, o zbrodniach i bezkarno�ci. O korumpowaniu publicznych instytucji, o chciwo�ci i w�adzy. To tak�e historia stulecia ameryka�skiego kapitalizmu i �wiata, w kt�rym pieni�dz i s�awa wygrywaj� z etyk� i cz�owiecze�stwem.
„W ci�gu ostatnich dw�ch dziesi�cioleci na skutek epidemii opioidowej zmar�o prawie p� miliona Amerykan�w. Wielu ich bliskich, a tak�e wielu aktywist�w i ekspert�w w dziedzinie zdrowia publicznego uwa�a, �e pewna niezwykle bogata, niezwykle s�awna rodzina w znacznym stopniu przyczyni�a si� do tego kryzysu, lecz nigdy nie zosta�a za to ukarana. „Imperium b�lu”, szokuj�ca ksi��ka reportera Paricka Raddena Keefe`a, to pr�ba wymierzenia sprawiedliwo�ci i wykazania winnych. To saga o aroganckiej, chciwej dynastii, oboj�tnej na cierpienia niezliczonych ludzi. […] Keefe zgromadzi� mas� dowod�w i prezentuje je z prokuratorsk� precyzj�. […] Z niezwyk�� zr�czno�ci� prowadzi narracj� i wy�mienicie kre�li portrety poszczeg�lnych bohater�w.” Jonathan Cohn, „The Washington Post”
„Kawa� reporterskiej roboty, trzymaj�ca w napi�ciu ksi��ka o rodzinie Sackler�w, w�a�cicielach firmy Purdue Pharma, kt�ra w latach dziewi��dziesi�tych wypu�ci�a na rynek OxyContin, opioid odpowiedzialny za epidemi� uzale�nie� i zgon�w w Stanach Zjednoczonych. W odr�nieniu od poprzednich ksi��ek po�wi�conych kryzysowi opioidowemu „Imperium b�lu” po�wi�cone jest bogatej, ambitnej i bezlitosnej rodzinie, kt�ra zawdzi�cza fortun� �rodkom przeciwb�lowym. Keefe tworzy wielki ameryka�ski moralitet. Opowiada o chciwo�ci ukrywanej pod p�aszczykiem ostentacyjnej dzia�alno�ci filantropijnej.” „Time”, rekomendacja towarzysz�ca przyznaniu tytu�u jednej z najlepszych ksi��ek 2021 roku
„Prawdziwa tragedia w wielu aktach. Historia rodziny, kt�ra straci�a oderwa�a si� od rzeczywisto�ci i straci�a kompas moralny. „Imperium b�lu” to ksi��ka pisana z powie�ciowym rozmachem, reporta� mog�cy si� r�wna� z „Sag� rodu Forsyte`�w”, osadzony w realiach bran�y farmaceutycznej, wartki i pasjonuj�cy.” David M. Shribman, „The Boston Globe”
„Wci�gaj�ca (i cz�sto oburzaj�ca) opowie�� o ambicji, skrywanych tajemnicach i ludziach, kt�rzy wierz� we w�asne k�amstwa. […] Keefe zr�cznie prowadzi nas przez g�szcz rodzinnych intryg. […] Nawet kiedy relacjonuje najpodlejsze epizody, zachowuje spok�j i godn� podziwu pow�ci�gliwo��. Pozwala, aby fakty, kt�re odtworzy� dzi�ki �mudnej reporterskiej pracy, m�wi�y same za siebie. W ten spos�b pot�pienie wybrzmiewa jeszcze dobitniej.” Jennifer Szalai, „The New York Times”
„Historia, jak z serialu „Sukcesja”, tyle �e wszystko wydarzy�o si� naprawd� i zako�czy�o si� tragedi�. […] Mistrzowski reporta�.” Laura Miller, „Slate”
„Ta ksi��ka sprawia, �e krew si� burzy. […] Wstrz�saj�cy obraz rodziny opanowanej przez chciwo��, niezdolnej wzi�� na siebie cho�by cz�stki odpowiedzialno�ci ani nawet okaza� wsp�czucia z powodu nieszcz��, kt�re spowodowa�a. […] Wci�gaj�cy, oburzaj�cy reporta�.” John Carreyrou, „The New York Times Book Review”
„Niezmordowany dziennikarz �ledczy Patrick Radden Keefe napisa� arcyciekaw� biografi�, b�d�c� zarazem wstrz�saj�cym aktem oskar�enia rodziny Sackler�w. Pokaza�, �e nie obchodzi�o ich nic opr�cz w�adzy i przywilej�w. Dzi�ki talentowi Keefe`a saga rodzinna staje si� aktem oskar�enia, budz�c� s�uszny gniew opowie�ci� o tym, co dzieje si�, gdy obsesja na punkcie zysk�w ��czy si� z brakiem skrupu��w i lekcewa�eniem ludzkiego �ycia i zdrowia.” Carol Haggas, „Booklist”
„Brutalna rozprawa z kolejnymi pokoleniami Sackler�w. […] Keefe pozwala nam ujrze� ich histori� z szerokiej perspektywy, przywo�uje bowiem posta� Arthura Sacklera, ambitnego rodzinnego patriarchy, kt�ry jako pierwszy zastosowa� bezwzgl�dne �rodki, byle tylko osi�gn�� cel. […] Jego �ycie mog�oby stanowi� wzorcow� opowie�� o ameryka�skim marzeniu, gdyby nie to, �e dzia�ania Sacklera przyczyni�y si� ostatecznie do trwaj�cej po dzi� dzie� og�lnokrajowej tragedii.” Brian Mann, National Public Radio
