Kim naprawd� by� tw�rca Imperium Rosyjskiego?
Fascynuj�cym geniuszem, kt�ry s�aby i zacofany kraj przekszta�ci� w mocarstwo? Czy przera�aj�cym szale�cem, kt�ry bez wahania przelewa� krew poddanych i w�asn� r�k� zada� �mier� zbuntowanemu synowi?
Nigdy nie zosta�o rozstrzygni�te, kto naprawd� by� ojcem Piotra, bo ani fizycznie, ani psychicznie nie by� podobny do cara Aleksego.
Piotr I Wielki, koronowany na cara w 1689 roku, w 1721 roku przyjmuje tytu� Cesarza Wszechrusi. Obala dawne obyczaje z niewiarygodn� zaciek�o�ci�, obcinaj�c brody i g�owy, narzucaj�c swym rodakom europejskie stroje i pogl�dy. Przeprowadza radykalne reformy administracji, prawa, finans�w, gospodarki. Tworzy regularn� armi� i flot�.
Wojuje kosztem tysi�cy ludzkich istnie� z Turkami i Szwedami. Po�wi�ca �ycie tysi�cy, wznosz�c na moczarach now� stolic� – Sankt Petersburg. K�adzie podwaliny pod nowoczesny przemys�, buduje drogi, zak�ada szko�y, unowocze�nia rolnictwo. A wszystko za cen� zniewolenia narodu, wydanego na �up skorumpowanej biurokracji.
W�adca niezmierzonego kraju umie pos�ugiwa� si� kompasem, siekier� cie�li i katowskim toporem. Buduje statki i wyrywa z�by swoim poddanym. To olbrzym, kt�ry g�ruje wzrostem nad otoczeniem. Mocarz, kt�ry �amie w r�kach podkowy. Prostak, kt�ry znajduje upodobanie w ob�arstwie, pija�stwie, rozpu�cie i b�azenadach, rozmi�owany jest w europejskiej cywilizacji i przemoc� chce do niej wprowadzi� Rosj�.
Gdyby nie �wiadectwa historyczne, mo�na by s�dzi�, �e car Piotr I Wielki jest mitycznym tworem ludowej wyobra�ni, nie za� autentyczn� postaci� z krwi i ko�ci.
HENRI TROYAT – wybitny francuski pisarz, historyk i biograf pochodzenia rosyjskiego, laureat Nagrody Goncourt�w, cz�onek Akademii Francuskiej, znawca dziej�w Rosji, autor wielu powie�ci oraz biografii, m.in. Iwan Gro�ny, Katarzyna Wielka, Aleksander I, w pasjonuj�cej, pe�nej rozmachu opowie�ci kre�li barwny i wyrazisty wizerunek cz�owieka ��cz�cego w sobie cechy geniusza i szale�ca: nieludzkiego, nadludzkiego i ludzkiego zarazem.
